Magersucht: Einblicke in eine der häufigsten Essstörungen

Ursachen der steigenden Prävalenz

Anorexia nervosa (AN) ist eine der häufigsten Essstörungen. Die Prävalenz der AN wird auf bis zu 4 % bei Frauen und bis zu 0,3 % bei Männern geschätzt. Die Gesamtprävalenz von AN ist seit Jahrzehnten stabil, obwohl ein leichter Anstieg der Zahl der AN-Diagnosen bei jungen Menschen (unter 15 Jahren) zu verzeichnen ist. Es ist darauf hinzuweisen, dass die Prävalenz von ED häufig unterschätzt wird, da die Inanspruchnahme von Hilfe, insbesondere bei AN, aufgrund von Verleugnung, Scham oder Stigmatisierung vermieden wird.

Es wird vermutet, dass der Anstieg der Zahl junger Menschen mit AN nicht unbedingt auf eine Zunahme der Betroffenen zurückzuführen ist, sondern eher auf eine Zunahme derer, die Hilfe suchen. Spekulativ wird angenommen, dass dies zu einem großen Teil auf die Bemühungen zurückzuführen ist, die Stigmatisierung von AN im Allgemeinen zu bekämpfen, die Öffentlichkeit zu sensibilisieren und die Diagnose von AN auszuweiten.

Kriterien für die Diagnose

Obwohl es sich bei AN um eine neuropsychologische Störung handelt, wird Ihr Hausarzt wahrscheinlich eine körperliche Untersuchung, Labortests und eine psychologische Beurteilung durch einen Psychologen durchführen, um eine eindeutige Diagnose zu stellen.

Es gibt eine Kombination von Merkmalen, die erfüllt sein müssen, damit eine Person mit AN diagnostiziert werden kann. Wie bereits erwähnt, müssen neben der körperlichen Untersuchung mehrere Verhaltens- und psychologische Merkmale gemäß der Definition der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) der Weltgesundheitsorganisation erfüllt sein:

• Body-Mass-Index (BMI) unter 18,5 kg/m2 (Erwachsene) und BMI unter 5.
• Ein rascher Gewichtsverlust (z. B. mehr als 20 % des Gesamtkörpergewichts innerhalb von 6 Monaten) kann die Richtlinie für niedriges Körpergewicht ersetzen, sofern die anderen diagnostischen Anforderungen erfüllt sind.
• Ein anhaltendes Muster restriktiver Essgewohnheiten oder anderer Verhaltensweisen mit dem Ziel, ein ungewöhnlich niedriges Körpergewicht zu erreichen oder aufrechtzuerhalten. Zum Beispiel Fasten, Auswahl kalorienarmer Nahrungsmittel, exzessives langsames Essen kleiner Nahrungsmengen, Verstecken oder Ausspucken von Nahrung (Verringerung der Energiezufuhr) oder exzessive körperliche Aktivität, absichtliche Kälteexposition (Erhöhung der Energiezufuhr).
• Ein niedriges Körpergewicht wird überbewertet und in den Mittelpunkt der Selbsteinschätzung der Person gestellt, oder das Körpergewicht oder die Körperform der Person wird fälschlicherweise als normal oder sogar übermäßig wahrgenommen. Dies kann sich in Verhaltensweisen wie der wiederholten Kontrolle des Körpergewichts mit Hilfe von Waagen, Maßbändern oder Spiegeln äußern. Ständige Überwachung des Kaloriengehalts der Nahrung. Extremes Vermeidungsverhalten, Weigerung, einen Spiegel im Haus zu haben, Weigerung, eng anliegende Kleidung zu tragen, Weigerung, das eigene Gewicht zu kennen oder Kleidung in bestimmten Größen zu kaufen.

Die Internationale Klassifikation der Krankheiten (ICD-11) wird ab dem 1. Januar 2022 von den Mitgliedstaaten als offizielles Meldesystem verwendet.

Die Diagnose

Aufgrund der unterschiedlichen Symptomatik werden bei der Diagnose AN 4 Untergruppen unterschieden:

1. Restriktiver Typ, der vor allem durch eine starke Einschränkung der Nahrungsaufnahme als primäres Mittel zur Gewichtsreduktion gekennzeichnet ist.
2. Binge-Eating/Purging-Typ: Zusätzlich zur restriktiven Nahrungsaufnahme gibt es Perioden der Nahrungsaufnahme, die durch selbst herbeigeführtes Erbrechen, Missbrauch von Abführmitteln oder Diuretika und/oder exzessiven Sport kompensiert werden.
3. Atypische Anorexia nervosa: Die restriktiven Verhaltensweisen bei der Nahrungsaufnahme und die Angst vor Gewichtszunahme sind vorhanden, aber die Person erfüllt nicht die Kriterien für ein niedriges Gewicht wie bei der typischen AN.
4. Andere spezifische Essstörungen (OSFED), eine neuere Ergänzung zu den Diagnosehandbüchern für AN und Bulimia nervosa (BN). Diese Diagnosekategorie wurde entwickelt, um Personen zu erfassen, die die strengen Diagnosekriterien für AN oder BN nicht erfüllen, bei denen jedoch eine signifikante Essstörung vorliegt.

Gegenwärtig ist die transdiagnostische Sichtweise von Essstörungen die vorherrschende Perspektive auf Essstörungen, die anerkennt, dass die Mechanismen und Verhaltensweisen, die bei Essstörungen eine Rolle spielen, weitgehend ähnlich sind. Darüber hinaus kommt es nach einer Remission der AN häufig zu einem Wechsel zwischen verschiedenen Essstörungen. Längsschnittstudien deuten darauf hin, dass die meisten Personen, bei denen im Laufe der Jahre eine bestimmte Art von AN diagnostiziert wurde, zu einer anderen Art von AN oder BN wechseln, d. h. bei einer erneuten Beurteilung erneut diagnostiziert werden.

Auswirkungen von AN

Die einschränkenden, ausweichenden und exzessiven kompensatorischen Verhaltensweisen bei AN haben erhebliche Auswirkungen auf die physische und psychische Gesundheit. Berichten zufolge ist die Sterblichkeitsrate bei AN bis zu fünfmal höher. Man geht davon aus, dass mehr als 50 % der Todesfälle bei AN auf medizinische Folgen zurückzuführen sind, die sich im Verlauf der Erkrankung manifestieren. Diese können grob in folgende Kategorien eingeteilt werden:

• Gehirn und Nerven. Gedächtnisstörungen, Veränderungen der Hirnchemie und Stimmungsschwankungen (Reizbarkeit, schlechte Laune) können zu Ohnmachtsanfällen, Konzentrationsschwierigkeiten, Gedanken an Essstörungen, Angst und Angst vor Gewichtszunahme führen.
• Haare. Dünnes, brüchiges Haar, Haarausfall.
• Herz. Niedriger Blutdruck, verlangsamte Herzfrequenz, Herzinsuffizienz und Palpitationen (Herzklopfen, Herzrasen).
• Blut. Blutarmut.
• Haut. Erhöhte Neigung zu blauen Flecken, brüchige Nägel, dünner Haarwuchs am ganzen Körper, gelbliche Haut.
• Nieren. Nierenversagen, Neigung zu Nierensteinen.
• Muskeln, Gelenke und Knochen. Geschwollene Gelenke, Osteoporose (Knochenbrüchigkeit), schwache Muskeln.
• Eingeweide. Verstopfung, Blähungen.
• Hormone. Ausbleiben des Menstruationszyklus (bei Frauen), Entwicklungsstörungen (bei Jugendlichen), Fruchtbarkeitsprobleme.
• Körperflüssigkeiten. Niedriger Kalium-, Magnesium- und Natriumspiegel (wichtig für eine gesunde Gehirnfunktion).

Prädisponierende, auslösende und aufrechterhaltende Faktoren

Bis heute ist unklar, was AN verursacht, aber die aktuelle Literatur weist auf mehrere Faktoren hin, die mit einem erhöhten Risiko für eine AN-Diagnose verbunden sind:

• Genetischer Beitrag.
• Persönlichkeitsmerkmale wie ein negatives Selbstbild und Perfektionismus.
• Trauma.
• Körperliche und/oder sexuelle Misshandlung.
• Kultureller Druck (z. B. Vergötterung eines schlanken Körperbildes).

Unabhängig von den Faktoren, die das Diagnoserisiko erhöhen können, wurde vorgeschlagen, dass ein einzelner Faktor oder eine Kombination von Faktoren das Auftreten von AN auslösen kann:

• Verlust und/oder Konflikt.
• Mobbing (insbesondere Bemerkungen über das Gewicht).
• Übergewicht in der Kindheit (führt zu einer erhöhten Selbstwahrnehmung der Nahrungsaufnahme und fördert eine verzerrte Wahrnehmung des eigenen Körperbildes).
• Frühe Pubertät.
• Hoher Leistungsdruck (durch Familie, Schule, Universität, Arbeit, Kollegen).
• Veränderungen der Lebenssituation (z.B. abrupter, erzwungener oder plötzlicher Umzug).
• Umfangreiche Diäten.

Am häufigsten wird AN zwischen dem 15. und 30. Lebensjahr diagnostiziert, während Diagnosen nach dem 30.

Es hat sich gezeigt, dass die anhaltende Aufrechterhaltung ungesunder restriktiver, reinigender und kompensatorischer Verhaltensweisen zum Teil auf folgende Faktoren zurückzuführen ist:

• Familiäre Konflikte, insbesondere solche, die durch Essstörungen ausgelöst werden.
• Negative Reaktionen des Umfelds.
• Psychologische Symptome (koexistierende psychische Störungen oder Funktionsstörungen als Folge der Fehlernährung), positive Symptome (Gefühl der Kontrolle, Lösung innerer Unruhe, Vermeidung negativer Gefühle).