Der Herbst nähert sich, die Schüler kehren in die Schule zurück und die Zeit für Grippeimpfungen steht bevor. September und Oktober sind optimale Monate, um sich gegen die Grippe impfen zu lassen und Immunität aufzubauen, bevor das Virus ernsthaft verbreitet wird. Es ist jedoch nie zu spät, sich impfen zu lassen. Die CDC empfiehlt eine Impfung vor Beginn der Grippesaison, besonders für Personen mit einem erhöhten Risiko von Komplikationen.
Wann zirkuliert die Grippe?
Als die COVID-19-Pandemie begann, veränderte sich die “gewöhnliche” Grippesaison. Während der Grippesaison 2020-21 wurden nur wenige Fälle aufgrund der Einhaltung von sozialer Distanzierung gemeldet. Doch als die Gesellschaft im vergangenen Jahr wieder geöffnet wurde, traten im Winter und im späten Frühjahr zwei deutliche Infektionswellen auf.
Warum ist Influenza ein Problem?
Vor dem Auftreten von SARS-CoV-2 führte die Grippe jedes Jahr zu einer Anzahl von 9 bis 41 Millionen Erkrankungen, zwischen 140.000 und 710.000 Krankenhauseinweisungen sowie zwischen 12.000 und 52.000 Todesfällen. Personen über 65 Jahre, Kleinkinder unter 2 Jahren und Menschen mit bestimmten gesundheitlichen Problemen sind besonders gefährdet, Komplikationen durch die Grippe zu entwickeln.
Hat die Grippeimpfung im vergangenen Jahr geholfen?
Vorläufige Schätzungen legen nahe, dass die Impfung im vergangenen Jahr dazu beigetragen hat, das Risiko von Komplikationen durch Influenza A H3N2 zu reduzieren, obwohl der Impfstoff nicht perfekt war. Die allgemeine Wirksamkeit des Impfstoffs lag bei ungefähr 34 %, was bedeutet, dass Menschen, die sich gegen Grippe impfen ließen, ihr Risiko einer ärztlichen Behandlung um etwa 34 % verringerten.
Hat COVID-19 das Grippeverhalten verändert?
Es könnte sein, dass die Maßnahmen zur sozialen Distanzierung einen Einfluss auf die Verbreitung des Virus hatten. Laut der Seuchenschutzbehörde CDC war das vergangene Jahr eine der milderen Grippesaisonen der letzten zehn Jahre. Die Anzahl der positiven Fälle, die von den CDC-Labors gemeldet wurden, war so niedrig wie seit mindestens 25 Jahren nicht mehr, obwohl mehr Proben getestet wurden als jemals zuvor in den letzten fünf Jahren. Obwohl es eine vergleichsweise milde Grippesaison war, schätzt die CDC, dass zwischen 8 und 13 Millionen Menschen erkrankt sind und es zu 3,7 bis 6,1 Millionen Krankenhausaufnahmen und 5.000 bis 14.000 Todesfällen gekommen ist.
Wer hat ein Risiko für schwere Grippekomplikationen?
Von den Menschen, die im letzten Jahr mit Grippe ins Krankenhaus mussten, hatten 93 % der Erwachsenen und 65 % der Kinder eine zugrunde liegende Erkrankung, die ihr Risiko für Komplikationen erhöhte.
Zu den gefährdeten Gruppen gehören ältere Erwachsene ab 65 Jahren, Kleinkinder unter 2 Jahren, Menschen mit Asthma, neurologischen Erkrankungen, Blutkrankheiten wie Sichelzellenanämie, langfristigen Lungenerkrankungen (COPD und Mukoviszidose), Diabetes, Herzerkrankungen oder Nierenerkrankungen, Lebererkrankungen, Fettleibigkeit (BMI über 40), Menschen mit einem geschwächten Immunsystem oder jüngere Personen, die über einen längeren Zeitraum Aspirin oder salicylathaltige Medikamente einnehmen. Es wird empfohlen, dass Personen in Langzeitpflegeeinrichtungen oder Pflegeheimen sowie schwangere Frauen eine Grippeimpfung erhalten.
Was enthält der Impfstoff in diesem Jahr?
Jedes Jahr empfiehlt die Weltgesundheitsorganisation, basierend auf den Grippestämmen, die im Umlauf sind, die Zusammensetzung des Grippeimpfstoffs zu aktualisieren. Für dieses Jahr wurden die Stämme Influenza A (H3N2) und B (Victoria-Linie) in den Impfstoff aufgenommen.
Wird es genügend Impfstoff geben?
Die Produzenten haben die Produktion jedes Jahr stetig gesteigert, um die Nachfrage zu erfüllen. Es wird erwartet, dass in diesem Jahr zwischen 174 und 184 Millionen Dosen verfügbar sein werden.
Optionen für den Impfstoff
Der Grippeimpfstoff ist sowohl als Injektion für Menschen jeden Alters als auch als Nasenspray mit abgeschwächten Influenza-Viren (bekannt als “FluMist”) für Personen im Alter von 2 bis 49 Jahren erhältlich. Beide Varianten werden in einer Formulierung mit vier verschiedenen Virenstämmen angeboten, nämlich A(H1N1), A(H3N2) und zwei Stämme des Influenza-B-Virus.
Der Ausdruck “adjuvantiert” bezieht sich darauf, dass der Impfstoff eine spezielle Zutat enthält, die das angeborene Immunsystem anspricht und eine angemessene Immunantwort auslöst. Die Verwendung einer hochdosierten Formulierung ist erforderlich, da das Immunsystem im Alter nicht mehr so stark reagiert – dies nennt man Immunseneszenz.
Wie werden Impfstoffe hergestellt?
Impfstoffe werden heute auf Ei-, Zell- und rekombinanter Basis hergestellt.
Ei-basierte Impfstoffe existieren bereits seit mehr als 70 Jahren und sind die weit verbreitetsten Grippeimpfstoffe. Es gibt sowohl inaktive (für Injektionen) als auch abgeschwächte Lebendimpfstoffe (für die Anwendung als Nasenspray), die auf Eiern basieren.
Die zellbasierte Produktion ermöglicht die Herstellung völlig eifreier Impfstoffe.
Rekombinante Grippeimpfstoffe werden künstlich hergestellt, indem die Gene für das Grippevirus-Antigen in ein Baculovirus eingefügt werden. Anschließend wird das Baculovirus verwendet, um eine von der FDA zugelassene Wirtszelllinie zu infizieren und das Antigen in großen Mengen zu produzieren. Das gewonnene Antigen wird dann gesammelt, gereinigt und verpackt. Die rekombinante Technologie ist eine etablierte Plattform, die auch für andere Impfstoffe genutzt wird und stellt die schnellste verfügbare Option dar.
Kann mich die Grippeimpfung krank machen?
Das lebende Nasenspray mit abgeschwächtem Grippevirus enthält eine milde Variante des Virus, das sich nur in der kühleren Nasenluft vermehrt und nicht in wärmeren Körperteilen wie der Lunge. Weder die Injektion noch das Nasenspray führen zu einer Grippeerkrankung, jedoch können Nebenwirkungen auftreten, da der Körper eine Immunität entwickelt.
Wirkt das Nasenspray?
Ja, es ist wirksam, aber der Inhaltsstoff des Nasensprays wurde seit seiner Einführung überarbeitet und es sind zusätzliche Daten erforderlich, um die Wirksamkeit von FluMist gegen verschiedene Grippestämme zu bewerten. Daher wird das Nasenspray nur Personen empfohlen, die ein geringes Risiko für Komplikationen im Zusammenhang mit der Grippe haben (Personen im Alter von 2 bis 49 Jahren).
Der Hintergrund dieser Situation ist folgender: Während der H1N1-Pandemie im Jahr 2009 zeigten die Daten, dass das Nasenspray gegen den A(H1N1)-Stamm nicht so wirksam war, aber gegen Influenza-B-Stämme genauso effektiv wie die Injektion wirkte. Zwischen 2016 und 2018 empfahl das CDC, das Nasenspray nicht zu verwenden, um einen angemessenen Schutz für alle zu gewährleisten.
Obwohl der Hersteller eine neue Formulierung eingeführt hat, um gegen A(H1N1) vorzugehen, wurde in den letzten Jahren nicht genug Menschen mit dem Nasenspray geimpft, sodass das CDC die Wirksamkeit des Impfstoffs nicht ausreichend messen konnte. Deshalb wird Personen, die als besonders gefährdet gelten oder 65 Jahre oder älter sind, empfohlen, sich mit der inaktiven Version (Injektion) impfen zu lassen anstatt mit FluMist.
Sind Grippeimpfstoffe sicher?
Grippeimpfstoffe sind sicher und reduzieren das Risiko von Komplikationen, die durch Grippe verursacht werden. Laut dem CDC wurden in den letzten 50 Jahren Millionen von Dosen Grippeimpfstoff verabreicht und umfangreiche Sicherheitsstudien durchgeführt. Einige Studien deuten auf eine mögliche Verbindung zum Guillain-Barré-Syndrom (GBS) hin, während andere keine Verbindung feststellen konnten. In Bezug auf die Schweinegrippeimpfung schien es 1976 ein erhöhtes Risiko zu geben (ungefähr 1 zu 100.000), aber seitdem wird die Inzidenz des GBS bei geimpften Personen auf etwa 1 bis 2 pro Million geschätzt.